L’hébreu comme l’arabe sont deux langues sémitiques, une grande famille comprenant certaines des langues les plus vieilles du monde. Elles possèdent un grand nombre de racines communes, dont les termes « chalom » et « salam », aujourd’hui traduits par « paix », qui sont issus tous deux de la même racine hébraïque formée des trois consommes « ch-l-m ». En hébreu ancien, ce terme exprimait le fait d’être complet, entier, achevé, sécurisé, mais aussi le bien-être, soit des notions qui sont au cœur de la paix.